A trajetória do Sonic é uma verdadeira montanha-russa no mundo dos games. O personagem mais veloz da SEGA acumulou grandes sucessos, mas também passou por fases tão complicadas que a empresa chegou a cogitar abandonar o próprio mascote.
A revelação veio de Takashi Iizuka, líder do Sonic Team, equipe responsável pelos jogos do personagem. Segundo ele, há cerca de 10 anos a situação do ouriço azul ficou tão delicada que a SEGA chegou a pensar em colocar um ponto final na franquia.
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O período citado remete a 2016, pouco tempo depois do lançamento de Sonic Boom: Rise of Lyric, um jogo que ficou famoso — mas pelo motivo errado. O título virou praticamente uma fábrica de memes por causa da quantidade de problemas técnicos e bugs que apareceram durante a experiência.
Mas o caos não começou ali. Rise of Lyric foi apenas o último empurrão em uma sequência de lançamentos que não agradaram muito os fãs, incluindo Sonic and the Black Knight, Sonic Free Riders e Sonic Lost World.
De acordo com Iizuka, a conversa dentro da empresa chegou a ser pesada:
“Teve um momento em que a SEGA disse: ‘Quer saber? Não precisamos que você faça mais jogos do Sonic. Estamos bem. Já deu do Sonic’.”
Missão: salvar o ouriço azul
Quando assumiu uma posição importante nos Estados Unidos, Iizuka recebeu uma missão quase de último round de videogame: recuperar a imagem do personagem antes que fosse tarde demais.
Segundo ele, a pressão era enorme para impedir que o Sonic fosse deixado de lado.
“10 anos atrás, quando fui para os Estados Unidos, Sonic estava em um momento realmente baixo. Eles disseram que, se eu não fosse para a América e não começasse a reconstruir e levantar o Sonic novamente, ele acabaria.”
Apesar do fracasso de Sonic Boom: Rise of Lyric, nem tudo daquele período foi um desastre total. A série ganhou uma animação que conquistou público e ajudou a manter a chama do personagem acesa.
Do quase fim ao retorno triunfal
Poucos anos depois, o cenário mudou completamente. Em 2020, Sonic: O Filme chegou aos cinemas e surpreendeu com um enorme sucesso, especialmente considerando o histórico complicado das adaptações de jogos para o cinema.
Atualmente, os títulos do personagem ainda alternam entre grandes acertos e algumas derrapadas, mas o futuro parece muito mais tranquilo para o velocista azul.
Iizuka atribui essa sobrevivência principalmente aos fãs, que continuaram apoiando o personagem mesmo nos momentos mais difíceis:
“É realmente graças aos fãs que o Sonic ainda vive.”
